Thanh Hóa đang sa sút khó lý giải kể từ khi chia tay HLV Đức Thắng, HLV Vũ Quang Bảo lên thay nhưng cũng sớm bị sa thải để nhường chỗ cho HLV trẻ tuổi Mai Xuân Hợp. Dẫu vậy chức vô địch cùng U15 Thanh Hóa vừa qua không thể giúp HLV Mai Xuân Hợp cứu được con tàu đắm Thanh Hóa, 4 trận thua liên tiếp trước chuyến làm khách gặp Sài Gòn, Thanh Hóa từ Top 3 giờ đã ở rất gần với nhóm xuống hạng và con đường ấy vừa ngắn thêm một chút nữa với trận thua Sài Gòn ở vòng đấu này
Thanh Hóa không hay nhưng dường như còn không gặp may. Ở chuyến làm khách trước Sài Gòn này, đội khách đã phải nhận bàn thua từ ngay phúy thứ hai sau tình huống dứt điểm chính xác của Văn Ngọ bên phía Sài Gòn FC. Bàn thua sớm này khiến Thanh Hóa cực kỳ khó đá bởi phòng ngự phản công vốn là cách chơi sở trường của đội chủ nhà trong khi tấn công áp đặt lại là sở đoản của đội khách. Nỗ lực trong cả Hiệp 1, Thanh Hóa chỉ là đội nhỉnh hơn về mặt thế trận còn số cơ hội thực sự nguy hiểm là rất ít ỏi và 1-0 cho Sài Gòn cũng là tỷ số của Hiệp 1.
Thế trận của Hiệp 2 khá giống hiệp 1. Thanh Hóa miệt mài tấn công tìm bàn gỡ nhưng thường bế tắc trong những pha bóng quyết định. Pha bóng đáng tiếc nhất của Than Hóa trong hiệp 2 là tình huống đưa bóng trúng cột dọc ở phút 63′ của Hoàng Đình Tùng. Trong khi đó lối đá phòng ngự phản công của Sài Gòn không ít lần khiến hàng thủ đội khách chao đảo. Tấn công mãi mà không thể ghi bàn, Thanh Hóa nhận đòn kết liễu ở phút 90+2 khi Ngô Xuân Toàn có pha sút xa hoàn hảo đưa bóng găm thẳng vào góc chết, ấn định chiến thắng 2-0 cho Sài Gòn
Thất bại này là trận thua thứ 5 liên tiếp của Thanh Hóa và nâng chuỗi trận không thắng của đội bóng xứ Thanh lên thành 7 trận liên tiếp. Với 25 điểm hiện có lúc này, Thanh Hóa tạm xếp thứ 3 từ dưới lên và chỉ hơn đội phía sau HAGL 2 điểm. Điều đó đồng nghĩa với việc nếu HAGL giành chiến thắng trong trận đấu vào chiều 25/8, Thanh Hóa sẽ tụt thêm một bậc nữa và rơi vào nhóm cầm đèn đỏ. Theo đánh giá của các chuyên gia tipbongdamoingay.mobi, khi mà tinh thần đang đi xuống thấy rõ, lực lượng và tài cầm quân của HLV cũng đều không có gì nổi bật, khả năng Thanh Hóa lâm nguy ở mùa giải năm nay là rất lớn