LỜI NÓI ĐẦU

ĐẦU TIÊN TÔI PHẢI THỪA NHẬN rằng việc nghiên cứu và hoàn thành bài viết này này đã tốn nhiều công sức hơn tôi dự tính, bởi có quá nhiều thứ khiến tôi phải lưu tâm. Thứ nhất, tôi thực sự tin rằng thời hoàng kim của đội bóng Barcelona, với lối chơi và phong cách của họ, đã mang đến cho chúng ta một hình mẫu. Một hình mẫu nếu không phải là độc tôn, thì tôi cũng không nghĩ rằng sẽ có một đối thủ khác có thể sánh được với họ.

Từ ngày Ronaldinho và Eto’o còn ở đỉnh cao phong độ, cho đến ngày ra đời bộ ba ma thuật Iniesta, Xavi và Messi, tôi đã có may mắn được ghé thăm khắp các sân cỏ châu Âu, nơi đoàn quân Barça chứng tỏ sự thống trị và đẳng cấp của mình. Có chăng chúng ta nên đặt tiêu đề: “Barça – Đội Bóng Xuất Sắc Nhất Mọi Thời Đại” – như vậy liệu có xứng đáng? Một số tượng đài bóng đã cho rằng nên như thế. So với họ ý kiến của tôi không có trọng lượng, nhưng tôi có trách nhiệm ghi lại những bước tiến mà đội bóng này dưới sự dẫn dắt của một con người phi thường, Pep Guardiola – đã đạt được để cho tất cả thấy rằng họ là đội bóng xuất sắc nhất thế giới trong suốt bốn mùa bóng từ 2008 đến 2012.

Xuất sắc nhất, điều đó khiến họ luôn là tâm điểm trong mọi cuộc tranh cãi của dư luận và là mục tiêu để các đội bóng khác quyết tâm lật đổ. Tôi cho rằng chúng ta đều đã từng là nhân chứng cho những khoảnh khắc huy hoàng nhất trong lịch sử; nhưng đây là dịp để mọi người, trong đó có bạn, tự kiểm chứng xem do những gì bạn đã chứng kiến hay do chính bài viết này này thuyết phục bạn rằng họ là đội bóng tuyệt vời nhất. Vượt qua mọi lý lẽ hùng hồn nhất từ những kẻ bại trận dưới tay đoàn quân Guardiola, có một sự thật là Barça đã mang đến cho bóng đá một ngọn lửa hừng hực nhiệt huyết. Chỉ riêng điều đó cũng khiến tôi tin tưởng và dành tâm huyết cho bài viết này.

Tôi hy vọng và tin chắc rằng những trận cầu Tây Ban Nha mà kênh truyền hình Sky đã phát sóng trong suốt 15 năm qua sẽ dần dần tạo được ảnh hưởng tích cực tới sự phát triển của các cầu thủ trẻ tại Anh và Ireland. Tôi muốn họ và HLV của họ nói rằng: “Không, chúng tôi không quan trọng chiều cao, thể lực hay tốc độ” – đại loại thế. Chính những pha đỡ bước một, kỹ thuật, kỹ năng kiểm soát bóng, những đường chuyền và khả năng di chuyển mới quan trọng – tôi muốn những cô bé cậu bé mới tập chơi bóng biết đến điều ấy, được tập luyện theo lối chơi ấy và biến chúng thành kim chỉ nam dành cho những ai yêu thích bóng đá, còn những kẻ vai u thịt bắp sẽ bị loại khỏi bóng đá vĩnh viễn.

Thứ hai, tôi luôn tìm được một nguồn cảm hứng lớn từ sự cuồng nhiệt của người hâm mộ trên khắp thế giới, không chỉ từ những người lớn lên tại Catalunya và nghiễm nhiên trở thành fan của Barcelona mà từ tất cả những ai có tình cảm đối với đội bóng này, với kỷ nguyên hiện tại của họ. Bóng đá đã trải qua rất nhiều thăng trầm kể từ khi tôi xem trận cầu đầu tiên với cha tại Pittodrie cuối những năm 1960; và tôi thấy phong cách thi đấu có thể truyền ngọn lửa đam mê đến người xem, giống như những gì Barcelona đang làm, đang ngày càng khan hiếm.

Graham Hunter. Barcelona, tháng Giêng năm 2012