Cristiano Ronaldo – Ám ảnh về sự hoàn hảo – Chương 14: Mùa giải tuyệt vời

MÙA GIẢI TUYỆT VỜI

“Tôi đã nghĩ đây sẽ là một mùa giải tồi tệ nhất của mình.

Nhưng dù tôi mắc lỗi, đồng đội vẫn tin rằng đội tôi sẽ giành chiến thắng, cuối cùng, đây lại là ngày hạnh phúc nhất trong đời tôi.”

Đó là ngày 21 tháng 5năm 2008, 2 đội bóng thế lực nhất của bóng đá Anh là Chelsea và MU gặp nhau tại trận chung kết Champions League trên SVĐ Luzhniki ở Moscow sau vòng đấu cuối cùng của Premier League. Ở phút thứ 26, Paul Scholes đã có đường chuyền xé toang hang phòng thủ của The Blues, Wes Brown tạt vào để Cristiano Ronaldo thực hiện cú đánh đầu xuất thần hạ gục thủ thành Petr Cech mở tỉ số trận đấu.

Ở cái tuổi 23 và trải qua 5 mùa bóng khoác áo Quỷ Đỏ, cậu bé đến từ Madeira trở thành một trong những tài năng sáng giá nhất của bóng đá thế giới. Anh vẫn giữ được lối chơi bóng như hồi còn là một cậu bé: Với những pha bứt tốc ở sát đường biên, những cú đảo chân, những cú lừa bóng, với các tiểu xảo, và các cú sút ngắn kiểu “sombrero.” Anh cũng mở rộng hơn vốn kỹ thuật của mình, chơi khá toàn diện: Sút bóng bằng cả 2 chân, ghi bàn từ các quả đá phạt hay bằng đầu… và thi đấu đồng đội hơn. Trận chung kết Champions League diễn ra tại SVĐ từng tổ chức Olympic có thể là cơ hội không thể tốt hơn để khẳng định lại vị trí số một thế giới của anh.

“Để trở thành cầu thủ giỏi nhất thế giới tôi phải giành được các danh hiệu như Premier League và Champions League“, anh chia sẻ trước trận đấu. “Tôi đã chiến thắng và trong mùa giải này tôi còn đang mơ về một cú đúp cùng MU. Tại sao lại không nhỉ?”

Giấc mơ đó đã khiến anh tràn đầy quyết tâm. Cristiano cháy hết mình cùng trái bóng và là tác giả của bàn thắng mở tỉ số. Nhưng chỉ vài giây trước khi hiệp 1 kết thúc, một đường chuyền của Essien đã loại bỏ hai cầu thủ MU và Frank Lampard không bỏ lỡ cơ hội. Với một chút may mắn, do Van der Sar đoán chệch hướng và bị trượt chân, tỉ số được lập lại cân bằng. Bàn san bằng tỉ số đã giúp Chelsea tăng thêm sự tự tin và Makelelé, Lampard, Ballack, Cole và Essien bắt đầu tấn công. Cristiano bị kèm chặt và các cơ hội xuất hiện nhanh và nhiều từ đội quân của Avram Grant, vị HLV người Israel đến nắm quyền thay José Mourinho. Nhờ Drogba và Lampard, trận đấu cuối cùng trở thành trận đấu hào hùng nhưng không kém phần căng thẳng. Sau 120 phút không có gì thay đổi, trận đấu bước vào loạt đá luân lưu cân não trong cơn mưa tầm tã.

Carlos Tevez là người thực hiện quả penalty đầu tiên và anh đã đưa MU vượt lên dẫn trước 1-0. Tiếp đến Michael Ballack bên phía Chelsea san bằng tỉ số: 1-1. Cả Michael Carrick và Juliano Belletti đều thực hiện thành công nhiệm vụ và tỉ số là 2-2.

Quả penalty thứ ba dành cho số 7 bên MU. Mười ngày trước, vào ngày 11 tháng 5, Cristiano đã ghi bàn từ chấm phạt đền để giúp M.U hạ Wigan và giành chức vô địch Premier League lần thứ 17 trong lịch sử. Trước đó, anh đã đá hỏng một lần trong trận bán kết Champions League với Barça tại sân Nou Camp.

Tuy nhiên, các bình luận viên truyền hình Anh quốc cũng không quên việc anh đã đá thành công quả luân lưu cuối cùng tại Gelsenkirchen vào mùa hè năm 2006, giúp Bồ Đào Nha loại Anh khỏi World Cup.

Cầu thủ Bồ Đào Nha đã ghi 42 bàn thắng trong một mùa giải. Anh được nhiều người hâm mộ và ai nấy đều chăm chú dõi theo từng cử chỉ của anh. Các bình luận viên nói đó là cuộc đối đầu giữa cầu thủ xuất sắc nhất thế giới với thủ môn xuất sắc nhất thế giới, Ronaldo hôn bóng và cẩn trọng đặt bóng trên chấm phạt đền. Anh chống hai tay lên hông như mọi lần, hơi cúi đầu xuống, hít thở sâu và chờ đợi tiếng còi của trọng tài. Anh chọn thực hiện theo phong cách “paradinha” của người Brazil, dừng lại một nhịp trước bóng rồi sút để đánh lừa thủ môn. Nhưng Cech đã đoán đúng hướng và cản phá thành công. “Không vào!” bình luận viên hét vào micro.

Cristiano chết lặng, lấy hai tay che mặt và từ từ bước đi, thất vọng, trong khi Cech nhường khung thành lại cho Van der Sar. Nhiều danh thủ vĩ đại đã từng bỏ lỡ cơ hội từ chấm 11m ở những khoảnh khắc quan trọng như Roberto Baggio, Raúl, Michel Platini và Zico. Nhưng điều này không giúp cho chàng trai Madeira cảm thấy thoải mái hơn

“Sau khi tôi đá trượt, tôi nghĩ chúng tôi sẽ thua”, CR7 nói. “Tôi nghĩ đây sẽ là ngày tồi tệ nhất trong đời mình. Nhưng bất chấp sai lầm của tôi, các đồng đội vẫn tin vào thắng lợi.” Và chúng tôi đã làm được, xin gửi lời cám ơn tới Hargreaves, Nani và Giggs là những người đã ghi bàn sau đó, và Van der Sar đã cản phá cú sút cuối cùng của Nicolas Anelka.

Đội trưởng Chelsea – John Terry đã có cơ hội để chiến thắng nhưng anh bị trượt chân trên sân ngập nước, dâng tặng chiến thắng cho MU. Kết thúc trận đấu, The Blues đổ gục xuống trong những giọt nước mắt thất vọng, trong khi Cristiano cuối cùng cũng có thể khóc vì hạnh phúc. Các đồng đội của anh phấn khích lao tới khung thành, nơi Van der Sar đang ăn mừng, như những kẻ điên. Cristiano khi đó gục mặt xuống sân cỏ và khóc ngay bên cạnh khung thành. Anh ấy muốn một mình tận hưởng khoảnh khắc đẹp nhất trong sự nghiệp bóng đá của mình. “Cuối cùng đó lại là ngày hạnh phúc nhất đời tôi”, anh chia sẻ sau này. “Những quả penalty là trò may rủi, nhưng chúng tôi xứng đáng chiến thắng vì trong suốt 120 phút của trận đấu, chúng tôi là những người chơi tốt hơn.”

50 năm sau thảm họa máy bay ở Munich vào ngày 6 tháng 2 năm 1958, khiến 23 trong số 44 hành khách thiệt mạng khi trên đường trở về từ sau chiến thắng ở trận tứ kết Cúp Châu Âu của MU, và 40 năm sau khi đội bóng có danh hiệu đầu tiên ở Châu Âu – do George Best dẫn đầu vào năm 1968 – MU giành vương miện Vua bóng đá châu lục lần thứ 3. Chiến thắng của MU nhờ có hàng phòng ngự vững chắc và tài năng của Cristiano Ronaldo. Cầu thủ số 7 của the Reds là một siêu sao bóng đá và là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mùa giải với 8 bàn mang tính quyết định.

Bàn thắng đầu tiên được ghi vào ngày 19 tháng 12 năm 2007 tại Alvalade trong trận mở màn ở bảng F với đội bóng cũ của anh, Sporting Lisbon. Đó là lần đầu tiên anh đối đầu với CLB cũ của mình từ khi rời khỏi đây năm 2003. Sau đường chuyền của Wes Brown từ phía cánh phải, anh đánh đầu vào lưới nhưng không ăn mừng bàn thắng để thể hiện sự tôn trọng đối với cổ động viên của đội Sporting, những người đã dành cho anh sự cổ vũ đặc biệt khi hô vang tên anh trước khi trận đấu bắt đầu. Trận đấu kết thúc với tỉ số 0-1.

Tiếp đó, cầu thủ chạy cánh Bồ Đào Nha ghi thêm 3 bàn trong trận đấu với Dynamo Kyiv: 2 bàn ở Ukraine, 1 trong số đó trên chấm penalty, và bàn thắng cuối cùng ấn định tỉ số 4-0 tại Old Trafford, bàn thắng giúp đưa MU vào vòng 16 đội. Ngày 27 tháng 11, Ferguson khen ngợi Cristiano sau khi anh thực hiện quả đá phạt trực tiếp thành công ở phút cuối trong trận đấu với Sporting, mang lại chiến thắng cho MU. HLV MU chia sẻ với báo giới. “Đó là một bàn thắng tuyệt vời.” “Ronaldo luôn muốn chơi tốt khi đối diện với CLB cũ của mình. Anh mang ơn Sproting rất nhiều. Anh tôn trọng và khâm phục CLB này. Anh chỉ mới 18 tuổi khi bắt đầu chơi ở giải bóng đá châu Âu. Anh hiện giờ đã trưởng thành hơn – anh đã làm được những điều chúng tôi kỳ vọng ở anh.”

Và Ronaldo thể hiện lòng biết ơn của mình bằng cách đưa MU vào tứ kết, vượt qua thủ môn Grégory Coupet của Olympique Lyonnais trong trận lượt về ở vòng 16 đội vào ngày 5 tháng 3 năm 2008. Một cú sút sệt bằng chân trái sau khi nhận bóng từ đường chuyền phản công của Anderson và trận đấu kết thúc. Ở trận tứ kết, MU một lần nữa gặp lại Francesco Totti và HLV Luciano Spalletti của AS Roma. Ở vòng bảng, họ đã giành chiến thắng trước các cầu thủ Ý tại sân nhà và đã hòa tại sân khách. Còn tại tứ kết, họ đã giành chiến thắng ngay cả trong chuyến làm khách tại Stadio Olimpico. Trong hiệp 1, Cristiano di chuyển cắt mặt Cassetti và đánh đầu tung lưới từ đường tạt bóng của Paul Scholes. Đó là bàn thắng thứ 36 của anh trong mùa giải. Trong hiệp hai của trận đấu, Rooney ấn định chiến thắng 2-0 cho đội khách. Trận lượt về chỉ còn mang tính hình thức, với duy nhất một bàn thắng do Tevez thực hiện, Ronaldo ngồi điềm tĩnh trên băng ghế dự bị: Lionel Messi đang đợi anh ở trận bán kết tại Nou Camp.

Tất nhiên là các hậu vệ của Barça lo lắng khi phải đối mặt với Cristiano. Như Gianluca Zambrotta giải thích: “Bạn phải cố gắng và dự đoán xem Cristiano Ronaldo sẽ làm gì. Cậu ta cũng có những tài năng như Messi và đồng đội của cậu ấy sẽ cố gắng tạo ra những cơ hội tốt nhất. Không dễ kèm chặt cậu ấy bởi vì cậu tiếp cận khung thành từ những góc khác nhau, chiếm ưu thế ở những pha tranh chấp tay đôi. Bạn phải cực kỳ tập trung bởi vì cậu ấy rất nhanh và có kỹ thuật lừa bóng tốt. Không có cách nào để ngăn chặn cậu ta trong tình huống một đối một trừ khi bạn có sự hỗ trợ từ các hậu vệ hoặc tiền vệ trung tâm. Tốt hơn là đừng để cậu ta có bóng.”

Và Messi hiển nhiên dấy lên nỗi lo ngại trong hàng phòng thủ của MU. Đặc biệt là tốc độ của anh, nhưng trên tất cả, riêng nghĩ đến việc phải đối đầu trực tiếp với tuyển thủ nhỏ con người Argentina này đã khiến họ thấy rùng mình rồi. Họ tập trung tìm cách tốt nhất có thể ngăn cản trước khi anh có cơ hội lướt đi với tốc độ thần kỳ của mình. Cả hai đội đều chưa từng thất bại ở Champions League trước cuộc chạm trán trong trận bán kết vào ngày 23 tháng 4 nhưng họ có phong cách chơi riêng. MU phá hủy tất cả trên đường họ qua, trong khi đội Barcelona tiến vào Champions League sau hai mùa giải ảm đạm và không giành được chiếc cúp nào. Trận đấu ở Nou Camp là một trận đấu có ý nghĩa quan trọng đối với Ronaldo khi được chơi trước 96.000 khán giả. Những pha chạm bóng đầu tiên của anh mang đến những quả đá phạt, một lần phạt góc và một quả phạt đền. Chưa đầy hai phút sai khi trọng tài Massimo Busacca ra hiệu trận đấu được bắt đầu, CR7 đặt bóng xuống vị trí thực hiện quả đá phạt sau khi nỗ lực đánh bóng bằng đầu vào góc nhưng bóng đập vào tay của  Garbriel Milito. Đó là pha đối đầu giữa Cristiano và Víctor Valdés. Tuyển thủ Bồ Đào Nha hít sâu và tập trung vào khung thành của đối phương. Anh tung chân sút. Không thành công. Bóng bay vọt xà.

Ronaldo đã bỏ lỡ cơ hội ghi bàn sớm. Nhưng Ronaldo vẫn là người hùng tài ba của MU. Ferguson đưa anh lên vị trí chủ công, giống với vị trí của Messi… Dù thấy không khỏe nhưng cầu thủ Argentina vẫn cố trụ trên sân lâu nhất có thể để giúp đồng đội mình có cơ hội. Anh đã trụ được nửa tiếng trước khi phải nhường chỗ cho Bojan Krkic. Việc ra sân của Messi làm giảm nhuệ khí của Ronaldo. Thiếu hai ngôi sao, hai cầu thủ nguy hiểm nhất thế giới bóng đá, trận đấu trở nên tẻ nhạt và nhàm chán. Dù Barcelona có nhỉnh hơn nhưng vẫn không thể dứt điểm ván cờ, trong khi MU chủ động phòng thủ. Trận đấu kết thúc với tỉ số 0-0.

Trận đấu lượt về tại Nhà Hát Của Những Giấc Mơ sẽ quyết định Cristiano hay Messi sẽ tham gia trận chung kết đầu tiên của họ tại Champions League. Và đó là Cristiano – nhờ công của Paul Scholes – người đã thực hiện một cú sút tuyệt đẹp từ phía ngoài khu vực 16m50 ở phút thứ 14.Chỉ pha ghi bàn này là đủ để đưa MU tiến thẳng vào chung kết.

Cristiano tươi cười rạng rỡ, giấc mơ trọn đời của mình thành hiện thực khi anh nâng chiếc cúp vô địch dưới cơn mưa của Moscow. Với Ronaldo, đó là một cái kết hoàn hảo cho một mùa giải mà người hâm mộ chứng kiến anh ghi bàn, ẵm các danh hiệu và vươn lên hàng ngôi sao.

Mùa này, anh đã ghi được 42 bàn. Anh cũng là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất ở Premier League với 31 bàn, vượt qua Adebayor và Fernando Torres, mỗi người ghi được 24 bàn. Ngày 12 tháng 01 năm 2008, trong trận đấu với Newcastle, Ronaldo đã ghi được một hat-trick. Ngày 19 tháng 3, Alex Ferguson trao cho anh chiếc băng đội trưởng trong trận đấu với Bolton, và anh đã lập một cú đúp và tiếp tục ghi thêm 2 bàn vào ngày 15 tháng 11 trong trận đấu với Stoke City, nâng tổng số bàn ghi được trong màu áo MU lên hơn 100 bàn. Kỳ tích trong mùa giải 2007-2008 bao gồm cả danh hiệu Charity Shield, lần thứ 2 liên tiếp là cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA, danh hiệu vô địch Premier League (MU kết thúc mùa giải với 87 điểm, hơn Chelsea 2 điểm và Arsenal 4 điểm) và đương nhiên là cả chức vô địch Champions League.

“Không ai có thể nghi ngờ một sự thật rằng anh đã trở thành kẻ tấn công có sức hủy diệt nhất thế giới“, Tờ The Guardian viết. Và không ai phủ nhận điều đó.