Theo thỏa thuận của HAGL với CLB TP.HCM sau khi cho mượn Công Phượng, đó là tiền đạo gốc Nghệ An sẽ không được tham dự các trận đấu khi đối đầu với đội bóng cũ HAGL. Và dường như hiệu quả từ chi tiết phụ trong hợp đồng này đã phát huy hiệu quả rất đúng thời điểm, HAGL đang rất khát điểm để gia nhập Top 8 và đã có điều mình cần khi đón tiếp một TP.HCM không Công Phượng
HAGL cần 1 chiến thắng mới có thể chắc chắn có mặt trong nhóm 8 đội dẫn đầu sau giai đoạn 1 của V-League. Sự quyết tâm của đội chủ sân Pleiku được thể hiện rất rõ ngay sau tiếng còi khai cuộc. Lợi thế sân bãi giúp HAGL chơi ép sân và đến phút thứ 14′, từ một pha bắt việt vị có phần nghiệp dư bên phía đội khách, Kelly đón đường chọc khe của Văn Toàn và thoải mái dứt điểm từ cự ly gần mở tỷ số cho HAGL
Hưng phấn sau bàn thắng này, HAGL có thêm bàn thắng thứ hai chỉ sau đó có 4 phút. Xuân Trường thể hiện nhãn quan chiến thuật cực tốt và khả năng chuyền bóng điểm rơi rất chính xác để Văn Toàn dứt điểm bóng sống hiểm hóc hạ gục thủ thành Bùi Tiến Dũng lần thứ hai
Hiệp 1 là hiệp đấu tệ hại của hàng thủ TP.HCM và đến phút 34′ đội khách đã phải nhận bàn thua thứ 3. Cũng từ một pha dâng quá cao của đội khách, Chevaughn Walsh bên phía HAGL thoải mái dùng tốc độ băng xuống trước khi chiến thắng thủ môn Bùi Tiến Dũng trong pha đối mặt để nâng tỷ số lên 3-0
Đội khách có bàn gỡ trên chấm 11m do công của Phi Sơn ở cuối Hiệp 1 để thắp lại những hy vọng nhưng mọi thứ cũng nhanh chóng sụp đổ trong Hiệp 2. Memovic (53′) và Văn Thanh (64′) lần lượt có thêm bàn thắng để giúp HAGL vươn lên dẫn 5-1 trước khi TP.HCM có thêm 1 bàn danh dự nữa ở những phút cuối trận do công của Văn Thuận.
Chung cuộc HAGL giành chiến thắng với tỷ số 5-2 và với trận thắng này, đội bóng phố Núi đã kết thúc giai đoạn 1 ở vị trí thứ 7 trên BXH với 20 điểm và giành quyền vào vòng đấu tranh chức vô địch. Theo các chuyên gia tipkeomoingay.club, dẫu còn nhiều bất ổn nhưng việc HAGL có mặt ở nhóm 8 đội cũng sẽ khiến tính chất các cuộc đua tranh tới ngôi vương V-League năm nay trở nên hấp dẫn hơn đáng kể